Morfológia
A Berberis thunbergii ‘Atropurpurea’ lombhullató, sűrű ágrendszerű, alacsony vagy közepes termetű díszcserje, amely általában 1–1,5 méter magasra és hasonló szélességűre nő. Habitusa tömött, gömbölyded vagy szélesen szétterülő. Hajtásai vékonyak, ívesek, tövisesek; a tövisek rendszerint egyszerűek és rövidek. Levelei kicsik, tojásdadok vagy visszás-tojásdadok, ép szélűek, a tenyészidő nagy részében bíborvörös, vörösesbarna vagy lilás árnyalatúak. Erősebb árnyékban a lomb színe kevésbé intenzív lehet. Ősszel lombja gyakran élénk skarlátvörösre vagy narancsvörösre színeződik. Virágai tavasszal nyílnak, aprók, kívül vörhenyesek, belül sárgák, rendszerint egyesével vagy kis csomókban jelennek meg a hajtások mentén. Termése fényes, élénkpiros, megnyúlt bogyó, amely sokáig a bokron maradhat.
Ökológiai igények
A ‘Atropurpurea’ napos vagy félárnyékos fekvésben fejlődik a legszebben. A jó lombszínhez különösen előnyös a napos hely; árnyékban a levelek inkább zöldes-barnás árnyalatúvá válhatnak. Talajban viszonylag igénytelen, a jó vízáteresztő, középkötött vagy lazább szerkezetű talajokon fejlődik megbízhatóan, de gyengébb, kövesebb talajon is megél. A pangó vizet rosszul viseli. Szárazságtűrése jó, fagytűrése szintén jó, ezért a mérsékelt égövben biztonságosan nevelhető. Várostűrése általában megfelelő, és a metszést is jól tűri.
Eltérés az alapfajtól
Az alapfaj, a Berberis thunbergii többnyire zöld levelű, míg az ‘Atropurpurea’ legfontosabb sajátossága a bíborvörös lombszín. Habitusa gyakran kissé tömöttebb, díszértéke pedig elsősorban nemcsak a termésben, hanem az egész tenyészidőszakon át megmaradó sötét lombszínben rejlik. Míg az alapfaj inkább természetesebb hatású zöld bokor, addig az ‘Atropurpurea’ sokkal erősebb színhatást ad, ezért feltűnőbb kertészeti növény.
Felhasználás
Elsősorban díszcserjeként ültetik. Kiválóan alkalmas alacsony vagy közepes sövénynek, szegélynövénynek, cserjecsoportokba, rézsűkre, előkertekbe és sziklakertek nagyobb léptékű részeibe. Jól használható kontrasztnövényként világos lombú, ezüstös vagy sárga levelű növények mellett. Tövises volta miatt védő jellegű sövényként is értékes. Kisebb kertekben is jól alkalmazható, mert jól nyírható és formában tartható.
Etimológia
A Berberis nemzetségnév arab eredetű növénynévből származik. A thunbergii fajnév Carl Peter Thunberg svéd botanikus nevét őrzi. Az ‘Atropurpurea’ latin eredetű kertészeti név, jelentése nagyjából „sötétbíbor” vagy „bíborlila”, ami közvetlenül a fajta jellegzetes lombszínére utal.
