Morfológia
A Carya ovata (bozontos kérgű hikori, shagbark hickory) nagy termetű, lombhullató fa, rendszerint 20–30 méter magas, kedvező körülmények között akár 40 métert is elérhet. Koronája fiatalon keskeny tojásdad, idősebb korban szélesen kerekded. Legjellegzetesebb ismertetőjegye a kérge: az idősebb törzseken hosszú, keskeny kéreglemezek válnak le és hajlanak el a törzstől, „bozontos” megjelenést kölcsönözve a fának.
Levelei váltakozó állásúak, páratlanul szárnyaltak, többnyire 5 levélkéből állnak, ritkábban 7 levélkések. A csúcslevélke rendszerint jóval nagyobb az oldalsóknál. A levélkék elliptikusak vagy lándzsás-tojásdadok, finoman fűrészes szélűek. Ősszel ragyogó aranysárga lombszínt kapnak.
Virágai egyivarúak; a porzós virágok hosszú barkákban fejlődnek, a termős virágok kisebb csoportokban helyezkednek el. Termése gömbölyded vagy tojásdad álcsontár, vastag zöld burokban. A termés éréskor négy részre hasad, és egy világosbarna, vastag héjú, édes magvú diót bocsát ki.
Növényföldrajz
A faj Észak-Amerika keleti részén őshonos. Elterjedése Dél-Kanadától az Egyesült Államok középső és keleti területeiig húzódik. Elsősorban elegyes lombos erdőkben, folyóvölgyekben és termékeny dombvidéki erdőkben fordul elő.
Ökológiai igények
A Carya ovata fényigényes faj. A mélyrétegű, tápanyagban gazdag, jó vízellátású vályog- és öntéstalajokon fejlődik a legjobban. Erőteljes karógyökeret fejleszt, ezért jól viseli a rövidebb száraz időszakokat, de fiatal korban érzékeny az átültetésre. Fagytűrése kiváló, hosszú életű fafaj, nem ritkán 200–300 évig is él.
Felhasználás
A faj termése ehető, kellemesen édes ízű, és Észak-Amerikában a legjobb minőségű hikoridiók közé tartozik. Fája rendkívül kemény, szívós és ütésálló, ezért hagyományosan szerszámnyelek, sporteszközök, létrák, kocsialkatrészek és bútorok készítésére használják. Tűzifaként és füstölőfaként is kiváló, mivel magas fűtőértékű és aromás füstöt ad. Parkfaként különleges kérge és szép őszi lombszíne miatt értékes.
Etimológia
A Carya név az ókori görög karyon („dió”, „mogyoró”) szóból származik. Az ovata latin szó, jelentése „tojásdad”, amely a termés vagy a levélkék alakjára utal. A magyar „bozontos kérgű hikori” név a faj jellegzetesen lemezesen felváló, foszló kérgére utal.
