Morfológia
A Cotoneaster dammeri (Dammer-madárbirs) alacsony termetű, örökzöld vagy félörökzöld, talajtakaró cserje. Hajtásai a talaj felszínén elfekvők vagy ívesen terülők, gyakran legyökeresednek, így a növény idővel nagy kiterjedésű telepeket alkot.
Magassága rendszerint csak 20–50 cm, míg szélessége több métert is elérhet. Levelei aprók, elliptikusak vagy tojásdadok, 1–3 cm hosszúak, fényes sötétzöldek, bőrneműek. Enyhébb teleken a lomb nagy része megmarad.
Virágai május–júniusban nyílnak. Aprók, fehérek vagy halvány rózsaszínűek, egyesével vagy kis csoportokban jelennek meg a hajtásokon. Termése élénkpiros, gömbölyű áltermés, amely ősszel érik és gyakran egész télen a növényen marad. A termések fontos díszítőértéket képviselnek és a madarak számára is táplálékot nyújtanak.
Növényföldrajz
A faj Kína középső és nyugati hegyvidékeinek őshonos növénye. Természetes élőhelyein sziklás lejtőkön, hegyi cserjésekben és erdőszegélyeken fordul elő.
Európába a 20. század elején került be, és ma a világ számos mérsékelt égövi területén termesztik. Magyarországon is gyakori parki és kerti dísznövény.
Ökológiai igények
A Cotoneaster dammeri napos vagy félárnyékos fekvésben fejlődik a legszebben. Talajok iránt viszonylag igénytelen, jól alkalmazkodik a homokos, köves vagy meszes talajokhoz is, amennyiben azok jó vízáteresztő képességűek.
Jól tűri:
-
a szárazságot,
-
a városi környezetet,
-
a légszennyezést,
-
a gyökérkonkurenciát.
A pangó vizet rosszul viseli. Fagytűrése jó, ezért Magyarország éghajlatán általában biztonságosan telel. Talajtakaróként különösen értékes, mert sűrű hajtásrendszerével visszaszorítja a gyomokat és védi a talajt az eróziótól.
Etimológia
A Cotoneaster név a latin cotoneum („birs”) és az -aster („hasonló”) szavakból származik, vagyis jelentése „birshez hasonló”, utalva a levelek és a termések bizonyos hasonlóságára.
A dammeri fajnevet a növény első gyűjtőjéről és kutatójáról, Carl Leberecht Dammer nevezték el.
A magyar Dammer-madárbirs név a tudományos fajnév magyarosított alakját őrzi. A faj a kertészet egyik legfontosabb talajtakaró madárbirsfaja, amelyből számos népszerű fajta származik, például a 'Coral Beauty', az 'Eichholz' vagy a 'Major'.
