Morfológia
A Cunninghamia lanceolata (kínai szálfenyő) örökzöld, közepes vagy nagy termetű tűlevelű fa, amely rendszerint 20–30 méter magasra nő, kedvező körülmények között ennél magasabb is lehet. Koronája fiatalon keskeny kúp alakú, később lazább, szabálytalanabb szerkezetű. Törzse egyenes, kérge vörösesbarna, rostosan leváló.
Levelei tűszerűek, lándzsásak és hegyesek, 3–7 cm hosszúak, spirálisan állnak a hajtásokon, de gyakran kissé két sorba rendeződnek. Színük sötétzöld, fonákuk világosabb, néha kékeszöld árnyalatú. A levelek viszonylag kemények, szúrósak lehetnek. Tobozai kicsik, gömbölydedek (kb. 2–4 cm), barnák, fás pikkelyekből állnak.
Növényföldrajz
A faj Kelet-Ázsiában őshonos, elsősorban Kínában, valamint Vietnámban és Laosz egyes részein fordul elő. Természetes élőhelyein hegyvidéki erdőkben, párás, csapadékos területeken található.
Ökológiai igények
A Cunninghamia lanceolata fényigényes vagy félárnyéktűrő faj. A meleg, csapadékos, párás klímát kedveli. A mélyrétegű, jó vízellátású, savanyú vagy enyhén savanyú talajokon fejlődik a legjobban. A pangó vizet nem viseli el, de a szárazságra érzékeny. Fagytűrése mérsékelt, ezért védett fekvést igényel hűvösebb területeken.
Felhasználás
Kínában és Kelet-Ázsiában jelentős erdészeti fafaj. Fája könnyű, tartós, jól megmunkálható, ezért építőipari és bútoripari célokra használják. Díszfaként is ültetik parkokban és botanikus kertekben, különleges megjelenése miatt.
Etimológia
A Cunninghamia nemzetségnév James Cunningham skót orvos és növénygyűjtő nevét őrzi. A lanceolata latin szó, jelentése „lándzsás”, ami a levelek alakjára utal.
Curtis, W., Botanical Magazine (1787-1948), Bot. Mag. vol. 54 (1827) t. 2743
Cunninghamia lanceolata, NanKun Mountain, Guangdong, China, (KongFu Wang from Beijing, China)
