Morfológia
Az Echinacea purpurea 'Alba' közepes-magas termetű, lágyszárú évelő dísznövény a fészkesvirágzatúak családjából (Asteraceae, régebbi nevén Compositae). Magassága általában 70–100 cm, kedvező körülmények között kissé magasabb is lehet. Bokros habitusú, merev, felálló, többnyire elágazó szárakat fejleszt.
Levelei tojásdadok vagy tojásdad-lándzsásak, érdes tapintásúak, sötét- vagy középzöldek. A tőlevelek hosszabb nyelűek, a szárlevelek kisebbek, rövidebb nyelűek vagy csaknem ülők. A levélzet erőteljesebb, szélesebb levelű, mint az Echinacea pallida esetében.
Virágzata nagy fészekvirágzat. A nyelves virágok fehérek vagy krémfehérek, szélesebbek és kevésbé lecsüngők, mint a halvány kasvirág (Echinacea pallida) virágai. A középső kúp kezdetben zöldes vagy narancsosbarna, később erősebben barnul. A fehér nyelves virágok és a barnás-narancsos kúp tiszta, klasszikus kontrasztot adnak.
Virágzása általában júliustól szeptemberig tart. Az elnyílott virágfejek ősszel és télen is dekoratívak lehetnek.
Növényföldrajz
Az alapfaj, az Echinacea purpurea, Észak-Amerika keleti és középső részéről származik. Természetes előfordulása főként az Egyesült Államok középkeleti és délkeleti területeihez kötődik.
Jellemző élőhelyei:
-
nyílt erdők,
-
erdőszegélyek,
-
prérik és rétek,
-
cserjésedő gyepek,
-
üde vagy mérsékelten száraz, jó vízáteresztő talajú termőhelyek.
Az 'Alba' kertészeti vagy kerti szelekció, természetes növényföldrajzi elterjedése nincs. Az alapfaj fehér virágú változatait, illetve ezek szelektált állományait jelöli.
Ökológiai igények
Teljes napon fejlődik és virágzik a legjobban. Félárnyékban is megmarad, de ott kevesebb virágot hoz, és szárai gyengébbek lehetnek.
Kedveli:
-
a jó vízáteresztő talajt,
-
a közepesen tápanyagdús közeget,
-
a mérsékelten száraz vagy üde termőhelyet,
-
a semleges vagy enyhén meszes kémhatást.
A beállt tövek jól tűrik a nyári meleget és a rövidebb száraz időszakokat. A téli pangó vizet rosszul viselik, ezért kötött, levegőtlen talajon a növény kiritkulhat. Túl tápdús talajon bujább, de kevésbé stabil növekedésű lehet.
Télállósága jó, és megfelelő helyen hosszú életű, megbízható évelő.
Felhasználás
Az Echinacea purpurea 'Alba' klasszikus fehér kasvirág, amely természetközeli és rendezettebb évelőágyásokban egyaránt jól használható. Fehér virágai miatt könnyen társítható, és jól oldja az erős színű növénycsoportokat.
Felhasználható:
-
évelőágyásokban,
-
prérikerti jellegű beültetésekben,
-
fehér kertekben,
-
méh- és lepkebarát kertekben,
-
vágott virágként,
-
díszfüvekkel társítva.
Jó társnövényei például Salvia nemorosa, Nepeta, Agastache, Rudbeckia, Helenium, Perovskia, Panicum, Molinia, Stipa és Veronicastrum fajok vagy fajták.
Virágait a méhek, poszméhek és lepkék szívesen látogatják. A meghagyott termésfejek ősszel és télen szerkezeti értéket adnak az ágyásnak, és a magevő madarak számára is hasznosak lehetnek.
Etimológia
Az Echinacea nemzetségnév a görög echinos szóból ered, jelentése „sün” vagy „tüskés állat”. Ez a virágzat közepén található kemény, szúrós, kúpos vacokra utal.
A purpurea latin fajnév jelentése „bíbor”, „bíborszínű”. Ez az alapfaj jellegzetes lilásbíbor, rózsaszínes virágszínére vonatkozik.
Az 'Alba' latin eredetű fajtanév, jelentése „fehér”. A név a fajta fehér vagy krémfehér nyelves virágaira utal. A teljes név tehát kissé ellentmondásos: „bíbor kasvirág fehér változata”, ami jól mutatja, hogy a fajtanév az alapfajtól eltérő virágszínt emeli ki.
