Morfológia
A Phellodendron amurense (amuri parásfa) lombhullató, közepes vagy nagy termetű fa, rendszerint 10–20 méter magas. Koronája szélesen boltozatos, idős korban terebélyes és szabálytalan. Legfeltűnőbb bélyege a vastag, mélyen repedezett, parafaszerű, szürkésbarna kérge, amely még idősebb korban is puha tapintású marad.
Levelei átellenesek, páratlanul szárnyaltak, többnyire 5–13 levélkéből állnak. A levélkék tojásdad-lándzsásak, ép vagy finoman fogazott szélűek, sötétzöldek. Megdörzsölve jellegzetes aromás, gyantás illatot árasztanak. Ősszel élénk sárga színeződésűek.
Virágai aprók, sárgászöldek, bugavirágzatokban nyílnak késő tavasszal. A faj kétlaki, tehát a porzós és termős virágok külön egyedeken találhatók. A termős példányokon apró, gömbölyű, fényes fekete csonthéjas termések fejlődnek, amelyek gyakran télen is a fán maradnak.
Növényföldrajz
A faj Kelet-Ázsiában őshonos. Természetes elterjedési területe az Amur-vidék, Északkelet-Kína, Korea és az orosz Távol-Kelet. Lombos és vegyes erdőkben, folyóvölgyekben és hegyvidéki erdőkben fordul elő.
Ökológiai igények
A Phellodendron amurense napos vagy enyhén félárnyékos fekvésben fejlődik a legjobban. A mélyrétegű, jó vízellátású, tápanyagban gazdag talajokat kedveli, de viszonylag jól alkalmazkodik különböző talajtípusokhoz. Jól tűri a városi környezetet, a légszennyezést és a téli hideget. Fagytűrése kiváló, ugyanakkor az elhúzódó szárazságot kevésbé kedveli.
Felhasználás
Díszfaként elsősorban különleges parafakérge, szép sárga őszi lombszíne és dekoratív fekete termései miatt ültetik parkokba és arborétumokba. Kérge és háncsa a hagyományos kelet-ázsiai gyógyászatban régóta ismert alapanyag; sárga festékanyagokat és alkaloidokat tartalmaz. Fája kemény, tartós és finom szövetű, kisebb faipari célokra is felhasználható. A méhészet számára mérsékelt jelentőségű nektárforrás.
Etimológia
A Phellodendron görög eredetű név: phellos = „parafa”, dendron = „fa”, vagyis jelentése „parafafa”, utalva a vastag, parafaszerű kéregre. Az amurense fajnév az Amur folyóról és annak vidékéről származik, amely a faj egyik fő természetes elterjedési területe.
