Morfológia
A Poa pratensis (réti perje) évelő, gyepképző pázsitfű, amely rendszerint 20–80 cm magasra nő. Erőteljes föld alatti tarackokat fejleszt, amelyek révén sűrű, összefüggő gyepszőnyeget alkot. Ez a tulajdonság különbözteti meg sok más perjefajtól.
Levelei keskenyek, laposak vagy enyhén V alakban hajtottak, élénk- vagy szürkészöld színűek. A levélcsúcs jellegzetesen „csónakorr” alakú, ami a Poa nemzetség egyik fontos bélyege. Nyelvecskéje rövid és tompa.
Virágzata laza, piramis alakú buga, amely virágzáskor szélesen szétterül. A kalászkák több virágot tartalmaznak, zöldes vagy enyhén lilás árnyalatúak. Virágzása általában május és július között történik.
Növényföldrajz
A faj Eurázsia mérsékelt égövének őshonos növénye, de az ember közvetítésével ma már szinte az egész világon elterjedt. Észak-Amerikában, Ausztráliában és Új-Zélandon is meghonosodott.
Magyarországon általánosan előfordul. Réteken, legelőkön, gyepekben, utak mentén, parkokban és mezőgazdasági területeken egyaránt megtalálható.
Ökológiai igények
A réti perje a mérsékelten nedves, jó tápanyagellátottságú talajokat kedveli. Napos vagy enyhén félárnyékos helyeken fejlődik a legszebben. Kiváló fagytűrő, ezért a mérsékelt égöv egyik legfontosabb gyepalkotó füve.
A rendszeres taposást és nyírást jól viseli, regenerációs képessége kiemelkedő. Mélyre hatoló gyökérzete és tarackjai révén a rövidebb száraz időszakokat is elviseli, bár hosszan tartó aszályban fejlődése visszaesik.
Társulás
A Poa pratensis számos természetes és féltermészetes gyeptársulás fontos alkotója. Gyakori üde kaszálóréteken, legelőkön, mezofil gyepekben és folyómenti réteken.
Magyarországon különösen jellemző a réti ecsetpázsitosok, franciaperjés rétek és különféle kaszálórétek növényzetében. A gyepgazdálkodás szempontjából az egyik legértékesebb pázsitfűfaj, mivel jó takarmányértékű és kiváló gyepalkotó.
Etimológia
A Poa név az ókori görög poa szóból származik, amely általánosan „füvet” vagy „takarmánynövényt” jelentett. A pratensis latin szó, jelentése „réti”, „réteken élő”.
A magyar réti perje név a növény legjellemzőbb élőhelyére utal. A faj a világ egyik legfontosabb gyepalkotó pázsitfüve, és számos sportpálya-, park- és pázsitkeverék alapvető összetevője.
