Rhamnus cathartica - varjútövis benge

Rhamnaceae – Bengefélék családja

Leírás

• Alak, méret: Sűrűn ágas cserje vagy kis fa, általában 2–6(–7) m. Vesszők végén gyakran tövis (ágvégi tövis), innen a magyar név.

• Kéreg, hajtás: Szürkésbarna kéreg, belül sárgás; fiatal hajtások zöldes–barnák. Rügyek kicsik, barna pikkelyűek, gyakran a levélnyél-maradványok takarják.

• Levelek: Elliptikus–tojásdad, 2,5–6(–8) cm; finoman fűrészes szél, rövid nyél. Jellegzetes az ellenkező (vagy ál-ellenkező) állás (ritkábban szórt), és a ívben futó oldalerek 3–5 párban. Tavaszra korán kihajt, ősszel sokáig zöld marad.

• Virág: Kicsi, zöldes, illatos; többnyire kétlaki (külön nő- és hímnövények), május–június.

• Termés: Fekete, borsónyi csonthéjas (drupa) 3–4 maggal; augusztus–október. Madarak kedvelik és terjesztik.

Növényföldrajz és ökológia

• Őshonos elterjedés: Európa nagy része, Nyugat-Ázsia, É–Afrika pereme.

• Élőhely: Száraz–üde lombos erdők, cserjések, erdőszélek, ligeterdők, gyepszegélyek; mészkedvelő, de tág tűrésű.

• Ökológia: Korai lombfakadás + késői lombhullás → hosszan árnyékol, sűrű újulatot képez. Bogyóit madarak messzire hordják. Kóroktanilag fontos: köztesgazdája az zabkoronarozsdának (Puccinia coronata), ami a zabot fertőzheti.

Etimológia és nevezéktan

• Nemzetségnév – Rhamnus: görög rhamnos = „benge, tüskés cserje”.

• Fajnév – cathartica: „hashajtó, tisztító” (gyógyszerhatásra utal).

• Magyar nevek: varjútövis (benge), közönséges varjútövis.

• Család: Rhamnaceae (bengefélék).

Megkülönböztetés hasonló fajoktól

• vs. Frangula alnus (kutyabenge): Frangula levelei váltakozó állásúak, széle többnyire ép, nincs tövis, virágai kétivarúak; termés előbb piros, majd fekete. R. cathartica-nál gyakori az ellenkező levélállás, fűrészes perem, ágvégi tövis, és gyakran kétlaki.

• vs. Rhamnus saxatilis (szirti benge): alacsonyabb, sziklagyepek növénye, apróbb, vastagabb levelekkel; R. cathartica nagyobb, erdőszegélyes–cserjés élőhelyen.

• Levél-erek: a hajlott, ívben futó oldalerek és az ellenkező/ál-ellenkező levélállás jó terepi bélyeg R. cathartica-nál.

Felhasználás, mérgezőség és kezelés

• Fitoterápia (történeti): a bogyók és kéreg erős hashajtók (antrakinonok). Mérgező nagy adagban; ma házi használatra nem ajánlott.

• Irtás (inváziós állomány): Tőből vágás + sarjkezelés, gyökérkiszúrás, árnyékolás; magbank tartós, ezért többéves utánkövetés kell.